Petit Syrah

Wat is Petit Syrah?

Petit Syrah, in het Engels vaak Petite Sirah geschreven en officieel ook bekend als Durif, is een blauwe druif die haar ontstaan te danken heeft aan een kruising tussen Syrah en het nagenoeg verdwenen Peloursin. Het ras werd in de negentiende eeuw in Frankrijk ontwikkeld door botanicus François Durif, die op zoek was naar een druif die beter bestand was tegen meeldauw. De naam Petit Syrah verwijst niet naar de omvang van de wijnstok of de wijn zelf, maar naar de kleine, dicht opeengepakte bessen die het ras kenmerken. In Frankrijk kreeg de druif nooit veel aanhang, terwijl ze aan de andere kant van de oceaan juist wortel schoot. Tegenwoordig is de druif in haar geboorteland Frankrijk vrijwel verdwenen, terwijl ruim negentig procent van de wereldwijde aanplant in Californië staat. Genetisch heeft Petit Syrah dus weinig te maken met de Rhône-druif Syrah die je kent van elders; het is een eigenstandig ras met een geheel eigen karakter. Lange tijd werd de druif vooral gebruikt als blenddruif om kleur en structuur aan andere wijnen toe te voegen, maar inmiddels wordt ze ook steeds vaker als solistische wijn gebotteld.

Hoe smaakt Petit Syrah?

Petit Syrah staat bekend als een van de meest gekleurde en meest tanninerijke druiven die je kunt proeven. De wijnen hebben een diepe, bijna inktachtige kleur die al bij het inschenken duidelijk maakt dat je iets stevigs in het glas hebt. De druif geeft een zeer donkere kleur en een hoog zuurgehalte, gecombineerd met veel tannine, waardoor deze wijnen goed te bewaren zijn. In de geur en smaak vind je vooral donker fruit terug, zoals bramen en pruimen, met kruidige en aardse tonen en soms een vleugje chocolade. Peper en een lichte kruidigheid liggen als een deken over het fruit, wat de wijn een pittig randje geeft zonder dat het scherp wordt. De tannine is fors aanwezig, maar bij een goed gemaakte Petit Syrah blijft die in balans met het fruit en de body, zodat de wijn vol aanvoelt zonder te verharden. Naarmate de wijnstokken ouder worden, kan het lastig worden om Petit Syrah qua smaak nog te onderscheiden van Syrah, wat meteen laat zien hoe nauw verwant beide druiven ondanks alles zijn.

Waar wordt Petit Syrah verbouwd?

Petit Syrah is onlosmakelijk verbonden met Californië, waar het merendeel van de wereldwijde aanplant staat, met concentraties in gebieden als Sonoma en Mendocino. Daarnaast tref je de druif aan in Australië, waar ze vaker onder de naam Durif verschijnt, en in mindere mate in Zuid-Afrika en Zuid-Amerika. Voor de klimatologische en bodemkundige achtergronden van deze gebieden verwijzen we je graag naar de regiopagina’s van California en Australië; die informatie hoort daar en niet hier. Wat je op deze pagina vooral moet onthouden, is dat de druif zich goed aanpast aan warme, droge omstandigheden en daardoor een aantrekkelijke keuze blijft voor wijnbouwers die te maken hebben met een veranderend klimaat.

Hoe wordt Petit Syrah gevinifieerd?

De dikke schil en de compacte tros van Petit Syrah zorgen voor een natuurlijke rijkdom aan kleurstoffen en tannine, en dat vertaalt zich direct in de vinificatie. Winemakers laten de gisting vaak gepaard gaan met een langere schilcontact, zodat de kleur en de structuur maximaal worden benut. Rijping op eikenhout, soms voor een deel in nieuw hout, is gebruikelijk om de stevige tannine te temperen en er ronding en kruidigheid aan toe te voegen. Omdat de tannine van nature al zo prominent is, kiezen sommige producenten voor een iets kortere macatie of voor grotere, oudere vaten om te voorkomen dat de wijn te hard of te houtig wordt. Petit Syrah wordt daarnaast veel gebruikt als blenddruif, waarbij een klein aandeel al voldoende is om kleur, structuur en een kruidig accent aan een andere wijn te geven; dat is ook precies de rol die de druif speelt in verschillende blends uit ons assortiment, waaronder wijnen op basis van Cabernet Sauvignon, Zinfandel en Syrah.

Waar past Petit Syrah bij?

Met zijn volle body en stevige tannine vraagt Petit Syrah om gerechten die tegenwicht kunnen bieden. Denk aan gegrild of geroosterd rood vlees, wild of een stevige stoofschotel waarin de kruidigheid van de wijn mooi aansluit bij de umami van het gerecht. De tannine grijpt zich vast aan eiwit en vet, waardoor een malse entrecote of een lamsschouder de wijn juist zachter laat overkomen. Ook gerechten met een rokerige of gepeperde afwerking, zoals een pepersteak of een barbecue met een kruidige marinade, doen de kruidige kant van de druif goed uitkomen. Voor een stevige harde kaas, zoals een oude Gouda of een gerijpte cheddar, is Petit Syrah eveneens een logische keuze, omdat de zoutigheid en de umami van de kaas de tannine temperen.

Waar let je op bij het kiezen van Petit Syrah?

Een veelgemaakte fout is Petit Syrah verwarren met gewone Syrah, terwijl het echt een ander, eigenstandig druivenras is met doorgaans meer tannine en een donkerder, dichter karakter. Let bij een fles daarom niet alleen op de naam, maar ook op wat er verder in de blend zit: als Petit Syrah slechts een klein aandeel heeft naast bijvoorbeeld Zinfandel of Cabernet Sauvignon, proef je vooral de kruidige, kleurgevende bijdrage in plaats van een puur Petit Syrah-karakter. Houd er ook rekening mee dat jonge Petit Syrah nog wat gesloten en stroef kan overkomen; even laten ademen in het glas of decanteren maakt echt verschil. Wil je een wijn die al wat rijper aanvoelt, dan is het de moeite waard te kijken of de producent vermeldt dat er langer op fles of vat is gerijpt, want dat zegt meer over de stijl dan de druif alleen. Verwacht bij deze druif niet snel een lichte of speelse wijn; Petit Syrah is gemaakt voor wie houdt van gewicht en structuur in het glas.

Veelgestelde vragen

Is Petit Syrah droog of zoet?

Petit Syrah wordt praktisch altijd droog gevinifieerd. De indruk van rijp, jamachtig fruit komt door de rijpheid van de druif en niet door restsuiker.

Op welke temperatuur schenk je Petit Syrah?

Schenk deze wijn op een temperatuur van rond de zestien tot achttien graden. Iets te koud schenken benadrukt de tannine te sterk, terwijl kamertemperatuur de wijn plat en te alcoholisch kan laten overkomen.

Welk glas past bij Petit Syrah?

Kies een groot, buikig rood glas dat de wijn de ruimte geeft om te ademen. Door het grotere glasoppervlak kan de intense geur zich beter ontplooien en verzacht de wijn iets aan de neus en in de tannine.

Hoe lang kun je Petit Syrah bewaren?

Dankzij de hoge tannine en zuurgraad kan Petit Syrah over het algemeen goed een aantal jaren liggen, en oude wijnstokken leveren wijnen op die nog langer kunnen rijpen. Hoeveel bewaarpotentieel een specifieke fles heeft, hangt sterk af van de producent en van hoeveel eikenhout en schilcontact er zijn toegepast, dus kijk voor een concreet antwoord altijd naar de betreffende wijn.

Met welke druiven wordt Petit Syrah geblend?

Petit Syrah wordt veel gecombineerd met Zinfandel, Syrah, Cabernet Sauvignon en Malbec, waarbij de druif kleur, kruidigheid en tanninestructuur inbrengt. In sommige blends staat ze naast een hele reeks andere rode druiven, zoals in bredere Californische assemblages waarin ook Grenache, Petit Verdot of Carignane een rol spelen.

Welke stijlverschillen zijn er per streek?

Californische Petit Syrah is doorgaans het meest geconcentreerd en tanninerijk, met diepe, donkere fruittonen. Australische versies laten vaak een specerijiger profiel zien met een iets zachtere tanninestructuur door het warmere klimaat, terwijl Zuid-Afrikaanse Petit Syrah meer in balans is qua zuur met uitgesproken bessenfruit en een vleugje aarde. Voor de precieze klimatologische verklaring achter deze verschillen verwijzen we je graag naar de betreffende regiopagina’s.